还有动力响应。核动力航母在远洋航行时，原子能锅炉随时处于热机状态，需要加速的时候动力马上就能提高。常规动力航母在巡航时会关闭部分锅炉来降低燃油消耗，如果想加速，就必须对闭缸的锅炉实施冷启动，从20节提高到30节需要相当长时间。如果为了保证动力随叫随到，选择让全部锅炉都处于工作状态，燃油消耗就会大幅度提高，导致航程进一步下滑。而一艘常规动力航母的舰用燃油消耗，可能占编队总消耗的三分之一。

啥意思？航母自己就是个“油老虎”，还得让补给舰跟着跑。如果把常规动力航母换成核动力航母，整个舰队的续航力都会得到巨大提升。对于大型补给舰数量还不是很充足、缺乏海外基地的中国海军来说，核动力航母的吸引力更大。无论在实战中还是日常巡逻的时候，核动力航母的优势都体现得淋漓尽致。

更关键的是舰载机。中国海军还有一个必须建造核动力航母的理由，那就是中国舰载机的体积更大。歼-15T对比美国F/A-18，歼-35对比美国F-35C，都具有很明显的体型优势。更大的机体赋予中国舰载机更高性能上限，能够通过不断升级来增强战斗力。可较大体积也带来空间不足的问题。排水量6万多吨的辽宁舰，在携带必要数量直升机的情况下，只能携带24架歼-15。想要增加舰载机数量，就必须增加甲板与机库面积，这样一来排水量就必须增加。而常规动力航母的排水量一旦突破10万吨，燃料消耗对于整支舰队来说都是非常沉重的负担。可以说小鹰级、福建舰已经是常规动力航母的排水量天花板了，超过10万吨最好的选择只能是核动力。

中国海军在舰载机性能逐渐反超美国海军的情况下，接下来的目标就是在舰载机数量方面也不能与美国海军差距过大。想要一艘航母有充裕空间容纳60架以上的重型舰载机，核动力航母同样是唯一选择。这不是咱非要“堆大船”，而是舰载机体型、甲板效率、燃油账本三者一算，常规动力到了十万吨级就有点“小马拉大车”了。